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지구의 구성을 바꾼 육상 식물

지구의 구성을 바꾼 육상 식물
 
퀸즈 대학교의 연구자가 참여한 국제 연구가 육상 식물의 진화가 지구의 대륙 구성에 갑작스러운 변화를 일으켰다는 것을 발견했습니다. 육상 식물의 진화는 약 4억 3,000만 년 전 북아메리카와 유럽이 판게아라는 대륙으로 연결되었던 실루리아기에 일어났습니다. 식물은 하천 시스템에 근본적인 변화를 일으켰는데, 식물 뿌리 시스템이 엄청난 양의 진흙을 생성하는데 영향을 준 것으로 보입니다. 강은 진흙을 바다로 흘려보내고 이 진흙은 섭입대에서 지구의 용융된 내부(또는 맨틀)로 끌어 당겨져 새로운 암석을 형성합니다. 연구팀은 결정화 된 암석을 조사했는데, 섭입대의 마그마에서 형성된 5,000개 이상의 지르콘 결정 데이터베이스를 연구했습니다. 팀은 육상 식물의 시작과 거의 정확히 일치하는 지구 대륙을 구성하는 암석 구성의 극적인 변화에 대한 강력한 증거를 발견했습니다. 특히, 과학자들은 또한 이 시기에 생성된 지르콘 결정의 화학적 특성이 그들이 가정했던 것처럼 퇴적물이 바다로 이동하는 속도가 현저히 느려진다는 것을 나타냄을 발견했습니다. 이는 식생이 지구의 표면뿐만 아니라 지구의 맨틀에서 녹는 역학도 변화시켰음을 보여줍니다.