성층권 무인기 개발 동향
2020-09-25
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김채형(avalonkch)
성층권(Stratosphere)은 해수면기준으로 고도 10km~50km 사이를 말한다. 태양의 자외선을 흡수하여 가열되기 때문에 성층권 내에서는 고도가 높아질수록 온도가 올라가기 때문에 열적으로 안정되어 있어 대류권과 달리 구름의 형성이나 대류가 일어나지 않는다. 대기가 안정되어 있으며 희박하게나마 공기가 존재하기 때문에 정찰, 통신, 감시, 대기 측정 등의 목적으로 성층권에서 비행 가능한 무인기 관련 연구가 활발히 진행되고 있다. 일반적으로 성층권에서 비행은 감시나 정찰 목적이 주였으나 최근에는 성층권 비행을 통해 고고도 대기 위성(HAS, high-altitude atmospheric satellite) 또는 가짜 위성(HAPS, high-altitude pseudo satellite)이라고 불리는 성층권 무인기를 통한 HAPS관련 통신관련 개발이 주를 이루고 있다[1]. 일반적으로 성층권 비행은 여객기가 비행하는 대류권 계면(Tropopause) 이상에서 운용되어야 하고, 구름이 태양광을 막지 않아야 한다는 조건이 있으며, 미국에서는 60000ft(약 18km)이상은 FAA(Federal Aviation Administration)이 규제하지 않는 영공으로 정의하고 있다[1]. 성층권 무인기는 태양광전지를 사용하여 전력을 공급받으며, 무인 비행기(airplane), 무인 비행선(airship), 기구(balloon) 등 사용 목적에 따라 다양한 형태가 있다.