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박쥐의 생물학적 노화를 늦추는 동면

박쥐의 생물학적 노화를 늦추는 동면
 
미국에서 가장 흔한 박쥐인 큰갈색바쥐는 최대 19년의 비정상적으로 긴 수명을 자랑합니다. 맥마스터 대학교와 워털루 대학교의 연구팀이 참여한 최근 국제 연구가 박쥐의 긴 수명의 이유를 밝혀냈는데, 바로 동면 덕분이라고 합니다. 연구팀은 20마리의 큰 갈색 박쥐의 날개에서 채취한 조직 샘플을 분석하고 활성 기간과 동면 기간 동안 채취한 샘플 간의 DNA 메틸화의 변화를 측정했습니다. 분석 결과 DNA 메틸화의 변화가 박쥐 게놈의 특정 부위에서 발생했으며 이 부위가 동면 동안 대사에 영향을 미치는 것으로 나타났음을 발견했습니다. 이 유전자 중 일부는 연구팀이 이전 연구에서 "장수 유전자"로 식별한 것과 동일한 것이며 이는 동면 유전자와 장수 유전자 사이에 상당한 중복이 있으며 동면과 수명 연장 사이의 연관성을 더욱 강조하는 결과입니다. 연구팀은 동면하는 캐나다의 큰갈색박쥐와 동면하지 않는 플로리다의 같은 종을 비교하기 위한 후속 연구를 계획하고 있습니다.