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빠른 전파 폭발의 기원

토론토 대학의 천문학자들이 주도한 새로운 연구에 따르면, 과학자들이 이전에 생각했던 것보다 빠른 전파 폭발(FRB; Fast Radio Bursts)의 출처가 더 다양할 수 있다고 합니다. 연구팀은 캐나다 수소 강도 매핑 실험(CHIME)의 데이터를 분석하는 새로운 방법을 통해 비반복 FRB 128개의 편광 특성을 자세히 설명하며, 이들이 우리 은하와 같은 적당한 밀도와 자기장을 가진 은하계에서 온 것으로 보인다고 밝혔습니다. 기존 연구는 매우 자화된 환경에서 발생하는 반복 FRB에 중점을 두었지만, 반복 FRB는 전체 FRB의 약 3%에 불과합니다. 이 연구는 나머지 97%의 비반복 FRB를 처음으로 조사한 것인데, 이를 통해 FRB의 특성과 반복 FRB와 비반복 FRB의 차이를 확인할 수 있었습니다. 빛의 편광 방향이 시간과 색상에 따라 변하는 방식을 연구하면, FRB가 생성되는 환경의 밀도와 자성 강도를 알 수 있습니다. 연구 결과, 대부분의 비반복 FRB가 이전에 연구된 반복 소스와 다르다는 결론을 내렸습니다. 이는 이들이 덜 극단적인 환경에서 유래했거나, 동일한 모집단의 진화된 버전일 수 있음을 시사합니다. 이번 연구는 FRB의 다양한 특성을 이해하는 데 중요한 단서를 제공하며, 앞으로의 연구 방향에 중요한 영향을 미칠 것으로 기대됩니다.