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해안 유류 유출 정화를 위한 강력한 도구로 부상하고 있는 나노물질

주요 석유 유출 사고 이후의 복구 과정은 길고 비용이 많이 들며, 특히 해안 생태계에 심각한 피해를 줄 수 있습니다. 이는 북극과 같은 외딴 지역에서 더욱 두드러지며, 해상 교통 증가로 인해 이러한 지역의 위험이 더욱 커지고 있지만,현재 사용되는 유류 제거 기술은 낮은 흡수율, 해양 생물에 대한 독성 문제, 느린 복구 속도 등의 한계를 갖고 있습니다. 이에 따라 나노기술이 더 효과적이고 안전한 대안으로 떠오르고 있으며, 콘코디아 대학교의 연구팀이 발표한 논문에 따르면 나노소재는 지속 가능한 해결책이 될 수 있습니다. 연구팀은 40~50개의 관련 연구를 종합 분석하여 실험실 연구와 실제 적용 간의 격차를 파악했으며, 현재 연구의 90% 이상이 실험실 기반으로 현장 적용이 이루어지지 않고 있다고 지적했습니다. 나노물질은 유류 유출 완화에 다양한 방식으로 활용될 수 있습니다. 예를 들어, 기존의 합성 계면활성제와 유기 용매를 생물 기반 나노물질로 대체하면 독성을 줄이면서도 효과적으로 오일을 제거할 수 있습니다. 또한, 점토 기반 나노물질은 오일 입자를 안정화시켜 박테리아가 오일을 분해하는 속도를 높이며, 에어로젤 및 폼 형태의 나노소재는 넓은 표면적과 높은 흡착력을 이용해 오일 제거를 촉진할 수 있습니다. 연구진은 실험실 기반 연구가 고무적이지만 신중한 접근이 필요하다고 강조하며, 지속 가능한 친환경 나노소재를 개발하고, 실험실 연구를 실제 환경에서 검증하는 것이 중요하다고 밝혔습니다.