인체는 호흡계, 면역계, 신경계, 순환계, 내분비계의 조화로운 균형에 의하여 잘 유지되고 있을 때 외부로부터의 병원균이나 내부로부터의 돌연변이에 의하여 유발되는 병에 걸리지 않게 되어있다. 하지만 이런 항상성의 붕괴는 인체가 쉽게 병에 노출되는결과를 가져온다. 본 연구실은 새로운 내분비기관으로서 중요성이 부각되고 있는 지방조직의 기능을 연구하고 있다. 지방조직에서 분비되는 단백질이 인체의 내분비계와 면역계에 미치는 영향을 연구함으로써 다양한 성인병의 원인 규명 및 치료제 개발에 관련한 기초과학적인 토대를 마련하는 것이다. 이분야 연구는 Leptin의 발견이후 시작되었으며 지방세포에서 TNF-a, VEGF, IL-6, adiponectin, resistin 등과 같은 다양한 단백질이 분비되는것으로 밝혀지면서 활기차게 진행되고있다. 따라서 지방세포는 더이상 잉여 에너지 저장창고가 아닌 새로운 내분비기관으로 생각될 정도로 그 중요성이 부각되고 있다. 다른 내분비기관과는 달리 지방세포는 내장기관, 피하조직, 심장, 혈관, 림프구, 신장, 부신, 골수 심지어는 뇌의 일부조직을 포함해 우리 몸 곳곳에 분포하고 있으며, 지방세포로부터 분비된 아디포카인(adipokines)은 에너지 대사를 비롯한 다양한 인체의 항상성(osteogenesis, hematopioiesis, inflammation,hemostasis, complement activity, reproduction, hemorheology, feeding behaivior)유지에 관여하고있다. 이러한 지방세포의 항상성이 붕괴되면 인체는 비만으로부터 야기되는당뇨병을 비롯하여 다양한 성인병에 걸리기 쉽게 된다. 따라서 내분비기관으로써 지방조직이 분비하는 아디포카인들에 대한 연구는 암, 고혈압, 비만, 고지혈, 당뇨와 같은 다양한 질병을 이해하고 치료법을 개발하는데 있어서 매우 중요하다.
#지방세포와 유방암세포의 상호조절 #비만과 성인병의 연결고리 규명