신경세포의 성장, 분화 및 사멸에 관한 연구는 신경세포의 기능적 특수성을 이해하고자 하는 현대 신경생물학의 중추적인 연구분야로서 자리를 잡아 왔다. 특히나 중추신경계의 신경세포는 재생이 되지 못하는 관계로 특정 신경세포가 사멸할 경우에 노인성 치매, 파킨슨 증후군 등과 같은 불치의 질병이 유발되기 때문에 이들 신경세포의 사멸기전을 밝히고 다양한 사멸방지 전략을 개발하는 등의 연구가 활발히 진행되고 있다. 최근에는 신경세포사멸의 조절에 관여하는 유전자들이 속속 밝혀짐에 따라서 지난 4-5년간 이에 대한 연구가 급격한 발전을 거듭하고 있다. 본 연구실에서는 그동안 축적 되어온 신경세포 배양기술, 동물모델제조, proteomeanalysis 및 유전자 전이 기술 등을 이용하여 신경세포의 분화 및 사멸기작을 밝히고 최근에 알려진 anti-cell death gene들이 신경세포 사멸방지에 관여하는 작용 기전을 밝히는데 중점을 두고 있다.
