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멸종 위기에 처한 해바라기 불가사리

멸종 위기에 처한 해바라기 불가사리
 
UBC 대학교가 공동으로 참여한 최근 발표된 연구에 따르면 북아메리카 서부 해안의 해바라기 불가사리의 90% 이상이 지난 10년 동안 죽었으며, 종이 멸종 위기에 처해있다고 합니다. 해바라기 불가사리의 종 감소는 흰색 반점으로 시작하여 결국 불가사리를 죽이는 특이 증후군의 발생으로 인한 것으로 보입니다. 연구진은 질병의 정확한 원인을 알아내려고 노력하고 있지만, 아직까지 원인은 밝혀지지 않았으며 매년 높아지고 있는 해수의 온도가 해바라기의 질병을 악화시키고 있다고 합니다. 해바라기 불가사리는 성게의 주요 포식자이기 때문에 불가사리의 개체 수가 감소함에 따라 성게의 개체 수가 폭발적으로 증가하여 해양의 산림 환경이 파괴되고 쇠퇴하게 된 것으로 보입니다. 연구진은 해바라기 불가사리의 개체 수가 불행히도 회복할 가능성이 거의 없다고 밝히며 멕시코, 캘리포니아, 오레곤과 워싱턴 외곽 해안에서 더 이상 찾기가 힘들다고 밝혔습니다. 연구진은 BC주와 알래스카에 몇 안 되지만 남아있는 불가사리 개체군이 생존한 이유를 이해하기 위해 연구할 예정이라고 합니다.