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대기질 모니터링으로 가능한 환경 DNA 연구
 
생물다양성 손실의 가속화와 종의 멸종 속도 증가는 전 세계 생태계에 큰 위협이 되고 있습니다. 그러나 이러한 손실을 대규모로 정량화하는 것은 대부분 필요한 인프라 부족으로 인해 불가능했습니다. 토론토 대학교가 최근에 발표한 연구에 따르면 이러한 정보는 환경 DNA(eDNA)의 형태로 존재하며, 이는 여러 국가의 수천 개의 대기질 모니터링 스테이션에서 실수로 필터에 수집된 바 있다고 합니다. 대기 질 모니터링 스테이션은 오랜 역사를 가지고 있지만 공기 중 eDNA를 캡처하고 분석하는 접근 방식은 최근에야 개발되었습니다. 연구팀은 지역 식물, 곤충 및 기타 동물에 대한 정보를 포함하는 공기 중 eDNA를 테스트했습니다. 연구 결과 eDNA는 대기 중 중금속 및 기타 오염 물질을 모니터링하기 위한 정기적으로 작동하는 공기 품질 모니터링 네트워크의 부산물로 필터에 포착됐습니다. 연구팀은 영국의 두 위치에 있는 모니터링 스테이션에서 샘플링된 필터에서 DNA를 추출하고 증폭했는데, 분석 결과 180개 이상의 서로 다른 식물, 균류, 곤충, 포유류, 조류, 양서류 및 기타 그룹에서 eDNA를 복구했습니다. 연구원들은 대기질 모니터링 네트워크가 수년 동안 표준화된 방식과 대륙 규모로 지역 생물다양성 데이터를 수집해 왔지만 이 샘플의 생태학적 중요성은 눈에 띄지 않았다고 밝혔습니다. 이는 현재 대기 질 모니터링 프로토콜을 약간만 변경하면 이미 작동 중인 네트워크에 전적으로 의존하여 육상 생물 다양성을 자세히 모니터링하는 데 사용할 수 있다는 새로운 발견입니다.