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공룡의 최대 크기를 살펴본 연구

캐나다 자연 박물관이 발표한 연구에 따르면, 티라노사우루스 렉스의 실제 크기는 화석 증거로 추정된 것보다 70% 더 컸을 가능성이 있다고 합니다. 연구팀은 컴퓨터 모델링을 통해 티라노사우루스 개체군의 크기, 성장률, 수명 및 화석 기록의 불완전성을 고려하여 이러한 추정치를 도출했다고 합니다. 티라노사우루스는 세부 사항이 잘 알려진 공룡이기 때문에 연구에 선택되었는데, 연구자들은 티라노사우루스의 성인 신체 크기 분산을 성별 차이가 있는 경우와 없는 경우로 모델링했으며, 살아있는 악어의 예를 기반으로 하였습니다. 그 결과, 현재 알려진 가장 큰 티라노사우루스의 화석은 신체 크기 기준으로 상위 1%에 해당하지만, 가장 큰 개체는 그보다 훨씬 더 클 수 있다고 추정했습니다. 모델에 따르면 가장 큰 T. rex는 현재 알려진 가장 큰 표본보다 70% 더 무거워 추정 무게가 15톤에 이를 수 있으며, 길이는 15미터에 이를 수 있습니다. 이 연구는 공룡의 최대 크기에 대한 논쟁에 기여하며, 특히 대부분의 공룡 종이 단 하나 또는 소수의 표본으로만 알려져 있어 그들의 크기 범위에 가장 큰 개체가 포함될 가능성이 낮음을 강조합니다. 또한 연구는 고생물학자들이 주어진 종에서 가장 큰 개체를 발견할 가능성이 매우 낮다는 것을 시사합니다.