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박쥐 날개에서 발견한 백코증후군 치료에 도움이 될 수 있는 박테리아

맥마스터 대학교의 연구팀이 박쥐 날개에서 추출한 박테리아와 균류를 활용해 치명적인 곰팡이성 질병인 백색코증후군(WNS)으로부터 박쥐를 구하는 방안을 연구하고 있다고 합니다. WNS는 주로 북미의 박쥐 개체군에 큰 영향을 미치며, 특히 동면 중인 박쥐의 날개와 주둥이에 발생하는 흰색 곰팡이(Pseudogymnoascus destructans)에 의해 발병합니다. 이 곰팡이는 박쥐의 동면을 방해해 대사율을 높이고 지방 저장을 고갈시켜 굶주림을 유발합니다. 연구진은 브리티시 컬럼비아주 릴루엣 지역의 다양한 박쥐 종으로부터 날개 미생물 샘플을 수집해 이 지역 박쥐가 WNS에 감염되지 않는 이유를 조사했습니다. 릴루엣은 다양한 생태적 지위와 박쥐 종이 밀집된 환경을 제공하며, 이 지역 박쥐가 WNS에 감염되지 않아 과학자들의 주목을 받고 있습니다. 연구팀은 박쥐 날개에서 1,000개 이상의 박테리아 균주를 분리했으며, 이 중 12개 이상이 WNS의 원인 곰팡이를 억제하는 효과가 있다고 밝혔습니다. 특히 4개 균주를 결합한 프로바이오틱스 칵테일이 균류를 억제하는 데 효과적이었으며, 이 칵테일은 농장 박쥐에게 제공한 실험에서도 유망한 결과를 보여주었습니다. 이 연구는 박쥐의 날개 미생물군을 활용해 자연적으로 WNS를 방어하는 프로바이오틱스 칵테일 개발에 기여하며, 박쥐 보존을 위한 새로운 방법으로 주목받고 있습니다.