1. 열대 약용식물 Library 구축
열대지방에서 서식하고 있는 식물은 강한 태양광선, 다양한 미생물, 곤충, 고온 다습한 기후 등 극한 외부 환경조건하에서 생존하기 위한 스스로의 방어기작을 필요로 한다. 이를 위하여 열대식물은 alkaloids, flavonoids terpenoids, tannins 등의 다양하면서도 고농도의 2차 대사산물(secondary metabolite)을 식물체 내에 다량 축적하고 있다. 이러한 2차 대사산물은 궁극적으로는 인간의 질병 치료를 위한 천연물 신약(phytomedicine)이나 기능성 식품소재, 기능성 화장품소재 등 산업용 생물소재로서의 유용성이 매우 높다.
인도네시아는 브라질 다음 가는 세계 제 2위의 생물다양성(biodiversity) 보유국가로서 동식물 자원, 미생물 자원, 해양자원 등 풍부한 천연 생물자원을 갖고 있다. 특히, 인도네시아의 전통 약용식물을 총칭하고 있는 자무(JAMU)는 수 만종의 식물울 포함하고 있으며, 수 만년 동안의 사용경험을 통하여 건강과 미용(health and beauty)을 동시에 고려하는 전통비법이 민간요법으로서 많이 전해오고 있다.
본 연구실에서는 지난 10년간 인도네시아의 자무와 열대 약용식물 자원 가운데 대표적인 약 300종의 식물을 확보하여 추출물 및 분획물 library를 구축하였으며, 이러한 약용식물 자원을 이용하여 천연물 신약 및 산업용 기능성 생물소재를 발굴하고 있다.
2. 천연물 신약
PPAR α/γ Ligands 발굴
핵수용체는 일종의 전사인자로 리간드에 의해 리간드 수용체 반응에 의해 활성화되는 것이 특징이며 리간드와 직접 결합하여 활성화된 핵수용체는 직접 핵 안에 위치한 목표 유전자까지 이동하여 전사 기전을 조절, 해당 유전자의 발현을 조절한다.
최근 핵수용체(nuclear receptor, NR)가 염증 및 각종 대사성 질환의 발생 및 진행에 중요한 역할을 담당하고 있음이 밝혀지면서, 핵수용체의 기능과 발현을 조절하는 생리활성물질 탐색 및 작용기전에 대한 연구가 활발하게 진행되고 있다.
본 연구실에서는 열대 약용식물 및 국내 자생식물로부터 구축한 천연물 library를 이용하여 핵수용체 기능과 발현을 조절하는 생리활성물질을 발굴하고 그 작용기전을 규명하는데 주력하고 있으며, 이와같은 연구결과는 질병의 예방과 개선을 위한 기능성 신소재 및 신약 개발에 적극 활용되고 있다.
국가
대한민국
소속기관
연세대학교 (학교)
연락처
02-2123-5881 http://web.yonsei.ac.kr/biomaterial/
책임자
황재관 jkhwang@yonsei.ac.kr