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인간 배아 연구에 도움이 되는 기니피그 모델

몬트리올 대학교 병원 연구 센터의 연구원들이 기니피그의 착상 전 배아 발달이 인간 배아 발달과 매우 유사하다는 사실을 처음으로 밝혀냈습니다. 이는 인간 배아를 직접 연구하는 데 따른 윤리적, 법적, 물리적 제한을 극복할 수 있는 중요한 돌파구로 평가됩니다. 이 연구는 네이처 셀 바이올로지에 발표되었으며, 단일 세포 RNA 시퀀싱 기법을 이용해 기니피그 착상 전 배아의 유전자 발현 지도를 작성하고 발달 과정 중 신호 경로를 조작하는 실험을 통해 인간과의 유사성을 입증했습니다. 연구팀은 또한 이러한 유전자가 배아 발달에 어떻게 영향을 미칠 수 있는지 알아보기 위해 신호 전달 경로를 억제하고 활성화했습니다. 이번 연구에 따르면, 기니피그는 발정 주기, 착상 과정, 태반 발달 등 다양한 생리적 측면에서 인간과 유사해 발달 생물학 연구에 이상적입니다. 연구팀은 기니피그 모델이 여성 불임, 반복 착상 실패, 환경 요인이 초기 발달에 미치는 영향 등을 이해하는 데 크게 기여할 수 있다고 기대하고 있습니다. 또한 착상 후 발달 단계 연구도 시작해, 임신 실패가 빈번한 초기 삼 분기 '블랙 박스' 시기를 분석하고자 합니다. 장기적으로 이 연구는 불임 치료 및 생식 보조 기술 개선에 기여할 수 있을 것으로 전망됩니다. 임신 실패의 80퍼센트가 임신 첫 삼 분기에 발생하는데, 연구팀은 기니피그 모델을 사용해 이 시기를 연구할 것이라고 합니다.