KOSEN 한인과학기술자네트워크

1. 박사님의 이력과 학창시절을 소개해 주세요. 1990년, 고려대 화학과에 입학했습니다. 저희 학창 시절은 너무도 평범했습니다. 요즘은 당연한 일이겠지만 대부분의 시간을 도서관에서 보냈으니까요. 매 주 마다 있는 시험과 리포트 쓰느라 그랬지요. 그래도 틈만 나면 이런 저런 책을 읽었는데 그 중에서도 과학, 종교, 경영 분야의 책을 좋아했습니다. 대학 4년 내내 종교 동아리 활동을 한 것이 저에겐 큰 재산입니다. 많은 사람을 만났고, 삶의 목적과 의미를 생각해 보았던 소중한 시간이었기 때문이지요. 석사 과정은 화학 중에서도 물리화학, 그 중에서도 근적외선 분광기를 이용한 수소결합에 대해 연구 했습니다. 박사 과정 중에는 생리활성을 가지는 펩타이드의 구조 규명과 이들 구조를 모방하는 연구를 했습니다. 한국과학기술연구원(KIST)와 인연 맺은 것도 이 때입니다. 박사 학위는 2001년, 고려대에서 받았습니다. 그 후 한국과학기술연구원과 센쥬드 어린이 연구병원(St. Jude Children's Research Hospital)에서 박사 후 연구원으로 경력을 쌓고 있고 있습니다. 2. 근무하고 계시는 St. Jude Children’s Research Hospital에서 에피소드가 있다면. 센쥬드 어린이 연구 병원(앞으로 센쥬드라고 하겠습니다)은 한 학술 잡지에 난 광고를 보고 알게 되었습니다. 한국에 있는 분들에게는 센쥬드는 비교적 낯선 곳일 것 같습니다. 저도 센쥬드라는 이름을 구인 광고에서 처음 보았으니까요. 어째든 미국에 오기 위해 준비하면서 미국은 의료보험비가 비싸다는 이야기를 듣고 (실제로 그렇습니다) 사람들에게 했던 말이 있습니다. 병원으로 가는데 의료 보험이 없어서 병원 못 가겠느냐구요. 통상 센쥬드를 한국의 종합 병원의 부속 연구 기관쯤으로 생각해서 그랬지요. 막상 미국에 와 보니, 센쥬드는 어린이 질병, 특히 암을 연구하고 치료하는 곳이라 제가 이용(?)할 수 없다는 걸 깨달았지요. 모르시는 분들을 위해 센쥬드를 간단히 소개드리면, 약 40년의 역사를 가지고 있으며 그 동안의 노력으로 어린이 암 치료율이 거의 70-90% 정도로 높습니다. 병원에 오는 어린이들은 인종을 초월하며 어떤 이유든 돌려보내지 않고 치료한다는 것이 병원 방침입니다. 치료비는 무료이며, 전 세계에서 보내온 후원금으로 충당됩니다. 암은 사람들에게 무서운 질병이지만, 아이들에게는 더욱 그렇습니다. 약물 치료로 머리카락이 빠져 있지만 그래도 식당에서 만나는 아이들의 얼굴은 의외로 밝습니다. 병원도 병원이라기 보다는 아이들 놀이터 같은 느낌이 들 정도입니다. 아프지만 어린이들이 지내는 곳이니까요. 3. KOSEN과의 인연은 어떻게 시작되었으며, 현재 KOSEN에서 어떤 활동을 하고 계신지요? 코센은 2001년도에 가입했지만 그 전부터 알고 있었습니다. 어떤 분의 이메일에 코센이 링크되어 있어 방문한 적이 있기 때문입니다. 전 세계의 한민족 과학기술자들의 모임이라는 말에 압도되어(?) 저 같은 사람을 위한 곳이라고는 상상도 못했지요. 단지 막연한 동경심 같은 것만 있었지요. 나도 이 모임에 낄 수 있을까하는. 제가 좀 느린 편인가 봅니다. 분석 신청, 분석 자료라는 말의 의미를 제대로 이해한 것이 가입 후 거의 1년이 지난 다음이였으니까요. 처음 분석 신청을 했을 때 무슨 시험이라도 보는 것처럼 참 많이 떨렸습니다. 무슨 말을 해야 되는지 언제쯤 분석자로 확정되는지, 과연 선정은 될 수 있을지 하는 걱정 아닌 걱정을 하면서 말이지요. 그래서 분석자 선정이라는 댓글이 어찌나 반갑고 기뻤는지 모릅니다. 그랬던 제가 지금은 화학 분야 전문가로 활동하고 있으니 많이 발전했지요. 제가 추천하는 자료들은 화학 분야의 자료 보다는 생명 과학 쪽에 많이 치우쳐져 있습니다. 박사 학위는 화학으로 받았지만, 최근에 생물 분야에서 연구를 시작했기 때문이지요. 4. 박사님의 연구분야를 간단하게 설명해 주세요. 그간 이루어오신 연구실적과 앞으로의 연구방향 및 계획에 대해서도 듣고 싶습니다. 저는 핵자기 공명 분광기(NMR)을 이용해 단백질-리간드 또는 단백질-단백질 상호작용을 규명하고, 생물학적으로 중요한 생체 물질의 3차원 구조를 규명하는 연구를 하고 있습니다. 박사 학위 과정 중에는 NMR로 생리 활성 펩타이드의 구조를 분석하고, 단백질 2차 구조를 모방하는 연구를 했다고 이야기 했지요. 더불어 NMR을 이용해 합성된 유기, 무기, 고분자 물질의 구조도 분석한 연구 경험이 있습니다. 미국에 와서는 Wnt 신호전달 과정에 대한 연구를 하고 있습니다. 지금까지 30편의 논문을 국내외 학술잡지에 발표했으며, 코센에서는 8편의 분석보고서, 첨단기술보고서, 학회출장 보고서를 작성한 바 있습니다. Wnt 신호 전달 과정은 배아의 발달에 매우 중요하며, 어른의 경우 여러 질병 특히 암과 깊은 관련이 있어 활발한 연구가 진행되는 연구 분야입니다. 여기 연구실에서 제가 하려고 하는 일은 Wnt 신호 전달 과정에 관여하는 여러 단백질의 상호작용과 이들의 용액상 구조를 규명하는 것이지만 아직은 초보 수준입니다. 어째든 연구가 어느 수준에 이르면 Wnt 신호 전달 체계를 분자 수준에서 이해할 수 있는 기초 지식을 제공할 수 있으리라 기대하고 있습니다. 더불어 Wnt 신호 전달 과정이 암 생성과 깊은 연관이 있기 때문에, 가상라이브러리를 이용한 가상 검색으로 선도물질을 찾고 최종적으로 의약품을 개발하기 위해 노력하고 있습니다. 5. KOSEN 회원과의 교류와 관련한 의견이 있으신가요? 특히, 미국에서 활동하시면서KOSEN회원과 전 세계의 한민족 과학자들에게 전하고 싶은 메시지가 있다면. 이와 관련하여 KOSEN에 바라는 점 혹은 KOSEN에 거는 기대나 발전방향을 제시해주세요. 먼저 끊임없이 변화를 추구하고, 효율성과 효과성을 고민하시는 코센 운영자 분들에게 감사의 말씀을 전합니다. 제가 추천했던 분석물들은 사실은 제가 궁금해 하던 것들인데, 분석자로 선정되신 분들께서 너무도 꼼꼼히 추천 자료를 분석해 주셔서 참으로 감사했습니다. 분석물을 검토하면서 많이 배우고 있거든요. 한 가지 불만(?)이 있다면, 코센에 접속할 때 로딩 속도가 좀 느리다는 점입니다. 지금처럼 다양한 정보망을 통해 폭 넓게 그리고 꾸준히 자료가 수집되었으면 좋겠습니다. 코센만이 할 수 있는 이라고 봅니다. 이 강점을 최대한 살렸으면 하는 바램입니다. 마지막으로 여러 전문가들을 통해 신속히 소개된 첨단 기술과 최신 연구 결과들이 전세계 한민족 과학자들 모두에게 좋은 결실로 나타났으면 합니다. 5. KOSEN 회원과의 교류와 관련한 의견이 있으신가요? 특히, 미국에서 활동하시면서KOSEN회원과 전 세계의 한민족 과학자들에게 전하고 싶은 메시지가 있다면. 이와 관련하여 KOSEN에 바라는 점 혹은 KOSEN에 거는 기대나 발전방향을 제시해주세요. 먼저 끊임없이 변화를 추구하고, 효율성과 효과성을 고민하시는 코센 운영자 분들에게 감사의 말씀을 전합니다. 제가 추천했던 분석물들은 사실은 제가 궁금해 하던 것들인데, 분석자로 선정되신 분들께서 너무도 꼼꼼히 추천 자료를 분석해 주셔서 참으로 감사했습니다. 분석물을 검토하면서 많이 배우고 있거든요. 한 가지 불만(?)이 있다면, 코센에 접속할 때 로딩 속도가 좀 느리다는 점입니다. 지금처럼 다양한 정보망을 통해 폭 넓게 그리고 꾸준히 자료가 수집되었으면 좋겠습니다. 코센만이 할 수 있는 이라고 봅니다. 이 강점을 최대한 살렸으면 하는 바램입니다. 마지막으로 여러 전문가들을 통해 신속히 소개된 첨단 기술과 최신 연구 결과들이 전세계 한민족 과학자들 모두에게 좋은 결실로 나타났으면 합니다.