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초록

As the COVID-19 crisis continues, working environments and lifestyles have been changed unexpectedly, therefore the importance of mental health in the working environments has been highlighted. When the workers’ mental health deteriorates, there will be personal losses but also human resources losses caused productivity decrements of the company or the organization. Many researchers have been tried to solve these issues with the help of ICT technologies such as wearable devices. Most wearable healthcare devices have been designed to detect the physiological status of users and collect the physical activities of users, and their applications are gradually expanding. Those devices may be good candidates to prevent loss of human resources from working environments especially under the COVID-19 situation by continuously monitoring mental health status in connection with mobile devices and managing the mental health on their own by combining mental well-being with support solutions. In this paper, the development trend of mental health measurement and mental wellbeing support technologies is analyzed, and development prospects are examined.

경제협력개발기구(OECD)에서 최근 발행한 보고서에 의하면 코로나19(COVID-19) 사태에 따른 불안장애·우울증 증가 등과 같은 정신건강문제가 심화됨에 따라, 대응을 위한 정부 차원의 예산 지원 확대 노력과 함께 학교 및 직장에서의 정신건강증진 프로그램의 필요성을 언급하고 있다[1]. 이와 함께 웨어러블 디바이스 보급이 급속히 확대되면서 웨어러블 디바이스를 이용해 신체적 건강뿐만 아니라 정신건강 관리를 돕는 멘탈헬스케어(Mental Healthcare) 관련 기술이 주목받고 있다. 세계보건기구(WHO)에서는 ‘멘탈헬스’를 “단순히 질병이 없는 상태가 아니라, 개인이 자신의 능력을 깨닫고 일상적인 삶의 스트레스에 대처할 수 있고 생산적으로 일할 수 있으며 자신의 지역 사회에 기여할 수 있는 웰빙 상태”로 정의하고 있다[2]. 적절한 스트레스는 직무수행에 몰입하고 만족을 주어 생산성을 높이는 효과도 있지만, 과도한 스트레스는 탈진/번아웃 우울증으로 연결될 위험이 많고, 만성 피로, 어깨 통증, 두통, 소화불량 등 다양한 질병으로 연결될 가능성이 높다. 스트레스로 인한 멘탈헬스 상태가 좋지 않을 경우 인적 손실뿐만 아니라 의료비용, 보험 지급액 등이 증가되어 국가 경제 산업적 손실을 증대하게 만든다. 2015년 정신 및 행동 장애로 발생되는 사회경제적 비용 규모는 약 7조 2천억 원으로 실제 의료이용으로 인한 사회경제적 부담보다 생산성 손실로 인한 사회경제적 비용 등의 간접비용으로 인한 부담 비중이 63.5%로 더 큰 것이 확인되었으며[3], 정신 및 행동장애의 사회경제적 비용은 급속한 증가세를 나타내고 있는 상태이다.

본고에서는 점차 그 중요성이 강조되고 있는 멘탈헬스를 위한 다양한 측정 기술과 멘탈웰빙을 지원하기 위한 기술 동향에 대해 살펴보고, 멘탈웰빙 지원기술의 개발의 중요성에 대해 살펴보고자 한다.