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ABSTRACT
The 5G MEC (Multi-access Edge Computing) technology offers network and computing functionalities that allow application services to improve in terms of network delay, bandwidth, and security, by locating the application servers closer to the users at the edge nodes within the 5G network. To offer its interoperability within various networks and user equipment, standardization of the 5G MEC technology has been advanced in ETSI, 3GPP, and ITU-T, primarily for the MEC platform, transport support, and MEC federation. This article offers a brief review of the standardization activities for 5G MEC technology and the details about the system architecture and functionalities developed accordingly. 

KEYWORDS     5G,    MEC,    standardization,    엣지    컴퓨팅,    표준화

5G 이동통신의 세계적 상용화 이후 5G 융합산 업 확산을 위한 핵심 기술로서 5G MEC(Multi-access Edge Computing) 기술이 최근 주목을 받고 있다. 5G MEC 기술은 기존의 클라우드 엣지 컴퓨팅 기술과 5G 망을 밀결합시킴으로써 이동통신망의 자원과 정보를 활용하여 5G 융합서비스의 전송 지연 및 품 질을 향상시킬 수 있는 기술이다. 최근 5G 산업 시장에서는 MEC 기술을 새로운 시장 창출의 기회로 보고 있으며, 특히 통신망 사업자가 5G MEC 기술 을 적극적으로 도입하려는 움직임을 보인다. 우리 나라 정부도 5G 융합서비스 확산 전략, 즉 5G+ 전 략[1]에서 MEC를 핵심 기반 기술로 설정하고 관련 정책을 추진하고 있다.

5G MEC 기술의 기본 개념은 인터넷에 설치하던 기존 응용 서버를 단말에 가까운 이동통신망 말단 에 전진 배치함으로써 서비스 전송에 따른 지연시간을 최소화하는 것이다. 그림 1은 5G  MEC  기술의 기본 개념을 나타낸 것이다.

그림에서 나타난 바와 같이, 초저지연 속성을 지 원하는 5G 망을 이용하더라도 망 외부 응용 서버와 연결할 때는 인터넷망을 거쳐야 하므로 높은 지연 이 발생하며, 이러한 지연시간은 자율주행차, 게임, 로봇 등과 같이 지연에 민감한 5G 융합서비스에는 치명적인 문제가 된다. 이러한 문제를 해결하기 위 해 5G MEC 기술을 이용하면 외부 응용 서버를 5G 망 내의 MEC 호스트에 전진 배치함으로써 지연시 간을 최소화할 수 있다. 나아가 네트워크 트래픽을 지역화(Localization)함으로써 사용 대역폭 및 보안 측 면에서 보다 효율적이고, 5G 망의 네트워크 및 단말 의 제어 정보를 제공함으로써 응용 서비스의 품질 을 향상시킬 수 있다.

이러한 5G MEC 기술의 도입을 위한 핵심 요소 기술은 크게 1) MEC 응용 서버의 관리, 실행, 연 결 등을 처리하는 플랫폼 기술, 2) MEC 응용 서버 와 단말 간의 연결 및 전송 등을 처리하는 네트워크 지원 기술, 그리고 3) 다른 통신망 사업자 간에 5G MEC 플랫폼 및 네트워크를 연동할 수 있는 MEC 연합(Federation) 기술로 구분할 수 있다. 아울러, 향 후 5G MEC 기술 및 비즈니스의 확장을 위해 이종 플랫폼 간 연동을 위한 개방 기술, AI/ML 기반 서비 스 지원 기술 등도 새롭게 논의 중이다. 

이러한 요소 기술은 다양한 응용 서비스와 단말 의 연결을 중계하는 인프라 기술로서 관련 통신 기 능 및 인터페이스의 표준화가 필수적으로 요구된 다. 이에 따라 5G MEC 기술의 표준화가 활발하게 진행되고 있으며, 본 표준기술을 기반으로 국내·외 다수의 이동통신망에 5G MEC 인프라 및 서비스가 구축 완료 및 진행 중이다. 

본고에서는 이러한 5G MEC 표준기술을 소개 및 분석하기 위해 Ⅱ장에서 5G MEC 기술의 표준 화 동향을 요약하고, Ⅲ장에서는 5G MEC 분야별 표준 요소 기술과 최신 논의 이슈를 정리한다. 마지 막으로 Ⅳ장에서는 동향 분석 결과와 이에 따른 5G MEC 표준기술의 향후 확장 전망에 대해 기술한다.